kosmoso gudruoliai

(Iliustravo Ibrahimas Rayintakathas)

1957 metais Sovietų Sąjunga paleido pirmąjį palydovą Sputnik. Nuo tada erdvę virš Žemės užtvindė tūkstančiai palydovų, susidėvėjusios raketų pakopos ir kelių katastrofiškų įvykių šiukšlės. Dėl to žemutinė Žemės orbita buvo nusėta vis didesniu kiekiu šiukšlių, kurios didžiuliu greičiu sklinda per kosmosą ir kelia grėsmę palydovams ir net Tarptautinei kosminei stočiai.

Praėjusiais metais problema tapo pakankamai rimta, todėl Bideno administracija paragino pašalinti orbitoje skriejančius palydovus naikinančius bandymus. Pranešimas buvo paskelbtas po to, kai Rusija 2021 metais susprogdino negyvą palydovą, sukurdama didžiulį nuolaužų lauką, keliantį grėsmę TKS astronautams ir kitiems palydovams.

Ateityje, jei tarptautinei bendruomenei nepavyks rasti būdo sureguliuoti laukinius kosmoso vakarus, šiukšlių problema tik dar labiau pablogės. Kiekvienais metais įvyksta dešimtys beveik susidūrimų tarp aktyvių palydovų ar šiukšlių. Kuo daugiau palydovų užtvindys Žemės orbitą, tuo didesnė tikimybė, kad jie įvyks. Kuo daugiau susidūrimų, tuo daugiau šiukšlių – visa tai kursto tai, ko daugelis baiminasi, virsta destruktyviu ciklu.

Žemutinė Žemės orbita yra užgriozdinta daugybe objektų, įskaitant veikiančius palydovus, taip pat kosmoso šiukšles, tokias kaip dingę palydovai, panaudotos raketų pakopos ir raketų smūgių bei susidūrimų nuolaužos.

Veikiantys palydovai

Pasak bendrovės „LeoLabs“, sekančios palydovus ir šiukšles žemutinėje Žemės orbitoje, sausio 9 d. aplink Žemę sukasi daugiau nei 6000 aktyvių palydovų. Kai kurie nedideli, batų dėžės dydžio; kiti yra daug didesni. Jų funkcijos labai įvairios – nuo ​​televizijos ir interneto paslaugų iki GPS ir orų stebėjimo.

Neveikiantys palydovai

Palydovai negali gyventi amžinai. Jie ilgainiui baigiasi degalais arba sugenda ir tampa milžiniškomis šiukšlėmis, kurios skrieja aplink Žemę. Šiuo metu žemoje orbitoje trūksta daugiau nei 1800 palydovų. Pagal dabartines taisykles Jungtinės Valstijos reikalauja, kad palydovai išsisuktų iš orbitos arba sudegtų Žemės atmosferoje po 25 metų. Tačiau daugelis mano, kad taisyklės yra per daug atsainios ir kad palydovai turėtų būti išskrendami anksčiau.

fragmentai

Bėgant metams kosmose vaikščiojantys astronautai numetė fotoaparato objektyvo dangtelį, atsuktuvą ir net mentelę, papildydami smalsų orbitoje esančių daiktų kolekciją, kurioje yra eroduotų erdvėlaivių dalių ir beisbolo dydžio šiukšlių.

Net ir mažos šiukšlės – veržlė ar net dažų dėmė – gali padaryti didžiulę žalą erdvėje.

Nusidėvėjusios verpstės stadijos

Kai raketos pakyla į orbitą, jos dažnai atsisako viršutinių pakopų, kurios turi savo variklius ir variklius. Jei jie nesudega atmosferoje arba nenukrenta atgal į Žemę, jie prisijungia prie kosminių šiukšlių debesies žemoje Žemės orbitoje. Kai kurie iš jų yra mokyklinio autobuso dydžio, beprotiškai sukasi važiuodami per erdvę. Iš viso žemutinėje Žemės orbitoje yra beveik 1000 panaudotų įvairaus dydžio raketų pakopų.

Jungtinės Valstijos ir privačios įmonės, tokios kaip „LeoLabs“, seka dešimtis tūkstančių kosminių šiukšlių, įskaitant veikiančius ir neveikiančius palydovus, raketų stadijas ir nežinomus objektus. Tačiau yra daug daugiau gabalų, per mažų, kad matytumėte. NASA apskaičiavo, kad aplink Žemę skrieja apie 500 000 objektų, kurių skersmuo nuo 1 iki 10 centimetrų, ir kad yra daugiau nei 100 milijonų dalelių, didesnių nei 1 milimetras. (Agentūra nurodė, kad praėjusių metų sausį orbitoje buvo daugiau nei 9000 metrinių tonų medžiagos.)

Kadangi vis daugiau kompanijų užtvindo Žemės orbitą vis didėjančiu palydovų skaičiumi, vis labiau baiminamasi, kad susidūrimai, dėl kurių susidarytų tik daugiau šiukšlių, yra neišvengiami, kaip 1978 m. teigė NASA mokslininkas Donaldas J. Kessleris.

Jei kosmosas nekontroliuojamas, jis gali tapti tiek užterštas, kad būtų pavojingas žmogaus tyrinėjimui ir keltų pavojų kai kuriems jautriausiems pasaulio palydovams, kurie naudojami GPS ir raketų perspėjimui.

Nepaisant didėjančio paleidimų ir kosminių šiukšlių skaičiaus, kelių taisyklių kosmose yra labai mažai. Nors Pentagonas įspėja apie galimus susidūrimus, jis negali įsakyti erdvėlaivio operatoriui išsisukti.

Laimei, vyriausybės ir įmonės imasi daugybės veiksmų, kad kovotų su kosminių atliekų problema. Bideno administracija paragino uždrausti bet kokius destruktyvius antipalydovinius bandymus, o neseniai Pentagonas pradėjo programą, pavadintą „Orbital Prime“, kurią globoja JAV kosmoso pajėgos, kuri suteiks įmonėms kapitalo pradėti kurti technologijas, reikalingas išvalyti erdvę.

Tai apima didelių kūnų sugriebimą ir ištraukimą iš orbitos (su Europos kosmoso agentūra bendradarbiaujanti įmonė siūlo naudoti erdvėlaivį su didelėmis rankomis, kurie veiktų kaip Veneros musių gaudyklė), arba degalų papildymą ar remontą, kad jie tarnautų ilgiau ir manevruotų. kosmose.

Norėdami sekti orbitos šiukšles, Pentagonas ir komercinės įmonės remiasi antžeminių radarų ir optinių teleskopų tinklu. Pasak ekspertų grupės „Secure World Foundation“, radarai gali išmatuoti atstumą iki savo taikinių, o kai kurie netgi gali sekti daugiau nei vieną objektą vienu metu. Teleskopai surenka nuo šiukšlių atsispindinčią šviesą ir gali greitai bei dideliame aukštyje padengti didelius plotus. JAV kosmoso pajėgos teigia, kad kosmose stebi daugiau nei 40 000 objektų, kurių dydis yra kumštis ar didesnis. Tačiau orbitoje yra mažiausiai 10 kartų daugiau mažesnių objektų, kurių Pentagonas negali patikimai atsekti.

Galiausiai daugelis kosmoso pareigūnų teigia, kad norint išvalyti erdvę, užsienio vyriausybių reikės dirbti kartu.